クラフトビールの魅力に惹かれつつも、何から始めればよいのか迷っている方は多いのではないでしょうか。近年、日本でもクラフトビールの人気が高まり、専門店やオンラインショップも増えています。しかし種類の多さや専門用語の難しさに戸惑う方も少なくありません。この記事では、クラフトビール初心者の方が知っておくべき基本的な知識と、自分好みのビールを見つけるための選び方のポイントを分かりやすく解説します。ビールの種類やスタイル、味わいの特徴、保存方法など、初めての方でも安心して楽しめるよう基礎からご紹介。これからクラフトビールの世界を探検したいと考えている皆様の羅針盤となる情報をお届けします。
Contents
1. クラフトビール初心者必見！専門家が教える基本知識と失敗しない選び方ガイド
クラフトビールの世界は奥が深く、初めて挑戦する方にとっては選択肢の多さに圧倒されがちです。ビールといえば「苦い」「重い」というイメージをお持ちの方も多いかもしれませんが、実はクラフトビールの魅力はその多様性にあります。まずは基本中の基本、クラフトビールとは何かを理解しましょう。クラフトビールとは、大手メーカーではなく小規模な醸造所で職人の手によって丁寧に作られたビールのことを指します。大量生産品とは一線を画す個性的な味わいが特徴で、使用する原料や製法にこだわりを持っています。
選び方の基本として、ビアスタイルを知ることが重要です。代表的なものとしてはIPA（インディア・ペール・エール）、ペールエール、スタウト、ヴァイツェン（小麦ビール）などがあります。IPAは苦みが強く、柑橘系やトロピカルなホップの香りが特徴。スタウトはコーヒーやチョコレートを思わせる濃厚な味わい。ヴァイツェンは飲みやすくフルーティーな風味が魅力です。初心者の方には、まずはペールエールやヴァイツェンなど、比較的飲みやすいスタイルから試すことをおすすめします。
東京では「グッドビアファウセッツ」や「クラフトビアマーケット」といった専門店で多様なクラフトビールを楽しむことができます。また、通販サイト「BREWDOG ONLINE SHOP」や「CRAFT BEER BASE」では、日本全国の個性豊かなクラフトビールを取り寄せることも可能です。初めての一杯は、スタッフに好みを伝えてアドバイスをもらうのが失敗しない選び方のコツです。色や香り、ボディ感など、自分の好みに合ったビールとの出会いが、クラフトビールの醍醐味を知る第一歩となるでしょう。
2. 【完全保存版】クラフトビール初心者が最初に知るべき5つのポイントと人気銘柄の選び方
クラフトビールに興味を持ち始めたけれど、何から始めればいいのかわからない方も多いはず。スーパーやリカーショップに並ぶ多種多様なビールの前で迷ってしまうのは当然です。この章では初心者が最初に知っておくべき5つのポイントと、最初に試すべき人気銘柄をご紹介します。
【ポイント1】IBU(苦味指数)をチェックする
ビールの苦味が苦手な方は、まずIBU(International Bitterness Units)をチェックしましょう。これは苦味の強さを示す数値で、数字が大きいほど苦味が強くなります。初心者には20〜30程度のものがおすすめです。ヤッホーブルーイングの「よなよなエール」は約25でバランスが良く、クラフトビール入門に最適です。
【ポイント2】スタイルから選ぶ
ビールは大きく分けてエール、ラガー、ベルジャンなどのスタイルがあります。初心者には飲みやすいヴァイツェン(白ビール)やベルジャンホワイトがおすすめ。柑橘系の爽やかな香りが特徴で、コリアンダーやオレンジピールなどのスパイスが入っているものもあります。「常陸野ネストビール ホワイトエール」は日本産の代表的な白ビールで、フルーティーな香りが楽しめます。
【ポイント3】ABV(アルコール度数)に注意する
クラフトビールは一般的なビールより高アルコールのものが多いです。初めは4〜5%程度の低めのABVから始めるのがおすすめ。WEST COAST BREWING(ウエストコーストブルーイング)の「SESSIONS IPA」は4.5%で飲みやすく、IPAの特徴であるホップの香りも楽しめる初心者向け銘柄です。
【ポイント4】味の特徴を理解する
クラフトビールの味わいは主に「モルト感」「ホップ感」「イースト感」の3つの要素から構成されています。モルトはパンやキャラメルのような甘み、ホップは柑橘や松などの香りや苦み、イーストはバナナやクローブなどのスパイシーさを生み出します。まずはこの3つのバランスが取れた「TOKYO BLUES SESSION ALE」(ヤッホーブルーイング)などから試すと良いでしょう。
【ポイント5】保存方法と飲み頃を知る
クラフトビールは光と熱に弱いため、購入後は冷蔵庫で保存しましょう。また缶ビールは瓶より光の影響を受けにくいのでおすすめです。一般的には製造から3ヶ月以内が飲み頃とされていますので、購入時に製造日をチェックするのも大切です。
初心者におすすめの人気銘柄ベスト3
1. よなよなエール(ヤッホーブルーイング):バランスの良い味わいで日本クラフトビールの定番
2. 軽井沢高原ビール クリア(軽井沢ブルワリー):すっきりとした飲み口で初心者にも親しみやすい
3. 東京ホワイト(Far Yeast Brewing):フルーティーな香りと爽やかな酸味が特徴の白ビール
クラフトビール選びは最初は迷うものですが、これらの基本知識を押さえれば、自分好みの一杯に出会える確率がぐんと高まります。まずは少しずつ試飲して、自分の好みを見つけていきましょう。
3. クラフトビールの世界へようこそ！初心者でも安心して楽しめる基礎知識と選び方のコツ
クラフトビールに興味はあるけれど、「種類が多すぎて何を選べばいいか分からない」「専門用語が難しそう」と感じている方も多いのではないでしょうか。実はクラフトビールの世界は初心者にこそ楽しんでほしい魅力に溢れています。まずは基本的な知識を身につけて、自分好みの一杯を見つけましょう。
クラフトビールを選ぶ際のポイントは「スタイル」を理解することです。代表的なスタイルには、軽やかで爽やかな「ピルスナー」、フルーティーな香りが特徴の「IPA」、コクのある「スタウト」などがあります。初心者の方には、比較的飲みやすいピルスナーやペールエールから始めるのがおすすめです。ブルックリン・ブルワリーの「ブルックリン・ラガー」やヤッホーブルーイングの「よなよなエール」は、入門編として人気があります。
また、ラベルに記載されているIBU（苦味の指標）とABV（アルコール度数）も選択の目安になります。IBUが低いビールは苦みが控えめで、ABVが低いものはアルコール感が穏やかです。初めは IBU 20前後、ABV 4〜5%程度のものから試すと良いでしょう。
テイスティングする際は、香り、見た目、味わいの順に楽しみます。グラスは口が広がったものを選ぶと香りが広がりやすく、適温は8〜12度が基本です。冷蔵庫から出してしばらく置いてから飲むと、より香りや味わいが感じられます。
クラフトビール専門店では、スタッフに好みを伝えれば適切なアドバイスがもらえます。東京なら「グッドビアファウセッツ」、大阪の「クラフトビアハウスモルト」などでは、初心者向けの試飲セットも用意されています。またクラフトビールの醸造所が開催する醸造所見学やテイスティングイベントに参加すれば、より深い知識と体験が得られるでしょう。
何より大切なのは、肩肘張らず自分の好みを大切にすること。「これが美味しい」という絶対的な正解はなく、あなたが「美味しい」と感じるビールこそが最高のクラフトビールなのです。様々な種類を少しずつ試しながら、お気に入りの一杯を見つける旅を楽しんでください。